Kuvittele maailma, jossa meidän täytyi jakaa kuppimme muiden kanssa julkisesti, kuten toimistossa, teatterissa. Juuri tätä ajatteli mies nimeltä Lawrence Luellen, bostonin lakimies ja keksijä. 1900-luvun alussa ihmiset, jotka juovat vettä suihkulähteestä, tynnyristä tai kaivosta, kulkivat metalli-, puu- tai keramiikkakupin ympärillä. Luellen, yksi heistä, oli huolissaan terveyshaitoista, jotka johtuvat kaikkien yhteisen kupin käytöstä.
Vuonna 1907 hän keksi paperikupin ja patentoi sen (US 1032557 A) vuonna 1908. Hän antoi sille nimen "HEALTH KUP", joka muistutti enemmän paperikassia, jota voitiin käyttää ja heittää pois käytön jälkeen, mutta myöhemmin hän muutti nimeksi "DIXIE CUP" viiden vuoden jälkeen. Vuonna 1918, kun espanjainfluenssa iski, kuoli monia ihmisiä ja kaikki pelkäsivät bakteereita, jolloin kertakäyttökupit olivat käytössä.